事の発端は、2019年1月15日に生放送された『情報ライブ ミヤネ屋』でした。画面に現れた宮根氏の左目は明らかに不自然な腫れを帯びており、まぶたが持ち上がって深い二重幅が刻まれていました。視聴者の間では「右目と左目のバランスが完全に崩れている」「生放送中に誰かに殴打されたような痕がある」と騒然になり、ネット掲示板やSNSでは即座に異変を指摘する投稿が数千件規模で拡散しました。
世間のざわつきを察知した宮根氏は、翌1月16日の生放送冒頭で自ら口を開きます。「左目がだんだん下がってきて見えにくくなった。病院に行ったら『加齢によるもの』と言われ、右目に合わせる形でまぶたを少し切って縫い留めた」と赤裸々に語ったのです。さらに「まだ抜糸をしていないから腫れている。プチ整形したみたいになってますけど」と自虐的な笑いを誘い、スタジオを和ませました。
芸能人が顔の手術を受ける場合、数週間の休養期間を設けて腫れが完全に引いてから復帰するのが通例です。しかし、帯番組の司会を毎日生放送で務める宮根氏は、抜糸前のダウンタイム中という最も目立つ状態でカメラの前に立ち続けました。この異例の対応が、かえって視聴者に強烈な視覚的インパクトを残す結果となったのです。
