語源を探ると、1950年代の神戸に突き当たる。六甲山頂から見下ろす電球の点滅数と、当時の電力代金をドル換算したことから広まったとされる説が濃厚だ。当時の100万ドルは、戦後復興と高度経済成長へと駆け上がる日本のエネルギーそのものを象徴していた。
しかし、2020年代半ばを過ぎた現代において、その価値基準は完全に覆された。広範囲に及ぶ超高効率LEDへの切り替えや、分散型再生可能エネルギーの導入、さらにはAIによるリアルタイムな光量制御。いまや「100万ドル」というフレーズは、消費される電気代の多さではなく、そこに投入された知的なデザインと、地球環境に配慮した技術的価値を意味する言葉へと昇華している。
