米球界での挑戦が長期化するなか、日本のファンが最も固唾をのんで見守っているのが古巣・阪神タイガースへの電撃復帰シナリオだ。セ・リーグで覇権を争う阪神にとって、かつての背番号19がブルペンに加わるインパクトは計り知れない。
日本のプロ野球界全体を見渡しても、藤浪レベルの球威を持つリリーバーは極めて稀有だ。阪神のみならず、ブルペン陣の補強を急務とする複数球団が非公式に動向を調査しているとされる。しかし本人のプライドと挑戦心は依然として高く、米球界での可能性が残されている限りはメジャー残留を第一優先とする姿勢を崩していない。日本球界復帰は決して「妥協の選択肢」ではなく、キャリアを再浮上させるための戦略的カードとして浮上している。
