本作がこれほどまでに愛された最大の要因は、深田恭子演じる春見順子を巡る3人の男性キャラクターの完璧なキャスティングにあります。それぞれの立場から順子を想い、異なるアプローチでぶつかる姿は、視聴者の心を強く揺さぶりました。
特に横浜流星が演じた由利匡平は、鮮やかな無敵ピンクの髪色とともに一世を風靡しました。「春見、俺にもご褒美ちょうだい」「好きで好きで、嫌いになりそうなくらい好きです」といった数々の名言や、繊細な視線の動き、舌打ち一つに至るまで、年下男子の危うさと一途さを完璧に表現。第6話のエトワール合宿で見せた添い寝からのキス未遂や、クライマックスでのキスシーンは、現在でも恋愛ドラマ史に残る名場面として語られています。
同時に、エリート商社マンでありながら順子の前では不器用極まりない幼馴染・八雲雅志を演じた永山絢斗の愛すべきコミカルさ、高校の同級生で元ヤン現高校教師の山下一真を演じた中村倫也の色気ある大人の余裕も欠かせません。3者3様の魅力がぶつかり合う構造が、単なる年下男子ブームにとどまらない重層的なアンサンブルを生み出しました。
