犬の大きさを測る基準には、地面から背中（肩甲骨の間）までの高さを指す「体高」と、純粋な「体重」の2つの指標が存在します。ギネス公式記録において、それぞれ単独の頂点に君臨する個体は今なお伝説として語られています。
まず体高部門で歴代最高記録を保持しているのが、アメリカ・ミシガン州で暮らしていたグレートデーンの「ゼウス」です。2011年に測定された公式体高は驚異の111.8cm。後ろ足で真っ直ぐ立ち上がると全長は2メートル20センチを超え、一般的な成人男性を優に上回る高さに達しました。キッチンの蛇口から直接立ったまま水を飲む姿が世界中で大反響を呼び、今なお「世界一背の高い犬」の代名詞となっています。
一方、体重部門における歴代最重記録を打ち立てたのは、イギリスのイングリッシュマスティフ「ゾルバ」です。1989年に記録されたその体重は、なんと155.6kg。鼻先から尻尾の先までの全長は2.5メートル以上に及び、小型のヒグマや相撲力士に匹敵する規格外の体躯でした。ただ重いだけでなく、筋肉質で堂々たる骨格を持っていたゾルバの記録は、現在のギネス認定基準が厳格化されたこともあり、破られることのない不滅の記録と目されています。
