SNSやネット掲示板において、刺身のつまは定期的に議論を呼ぶトピックです。大手ポータルサイトやリサーチ機関の意識調査によると、一般消費者の間では「食べる派」がおよそ55〜60%、「残す派」がおよそ40〜45%と意見が二分しています。
「食べる派」からは「食物繊維が摂れるし、口の中がさっぱりする」「職人が桂剥きした芸術的な大根を残すのはもったいない」という声が上がる一方、「残す派」からは「スーパーのパックだと魚の汁（ドリップ）を吸っていて生臭い」「単なる保冷・緩衝材だと思っていた」という現実的な意見が寄せられています。
和食の作法における結論を言えば、「刺身のつまを食べることは全くマナー違反ではなく、むしろ料理人の仕事に敬意を払う行為として肯定される」のが定説です。ただし、必ずすべて平らげなければならないという厳格なルールはありません。
割烹や寿司屋で提供される切り立ての大根や大葉は、刺身の味の移り変わりを楽しむ「口直し（舌の脂をリセットする）」として食べるのが粋とされます。一方、時間が経過して魚のドリップ（血や体液）を過剰に吸い込んでしまったつまは、衛生面や食味の観点から無理に食べる必要はありません。状態を見極めて選択するのが最も自然で理にかなったマナーです。
