実際に店舗に足を運ぶ球児やその家族は、どのような現実に直面しているのでしょうか。当取材班が関東圏の主要野球専門店および大型店で実施した独自ヒアリング調査から、生々しい証言が浮き彫りになりました。
都内の強豪シニアチームに所属する中学2年生の捕手とその父親は、次のように語ります。
「息子のキャッチャーミットがどうしても手に合わず、キャッチング時に親指を痛めてばかりいました。大型店では『もっと使い込んで柔らかくしてください』と言われるだけでしたが、埼玉の個人専門店に持ち込んだところ、店主さんがミットを一目見て『芯の削り方が息子の手のアーチと逆になっている』と指摘。その場でレースを解き、芯材を削り直して組み直してくれたのです。預けて1週間後、仕上がったミットを受け取った息子の捕球音が見違えるように高くなり、捕球ミスも激減しました。工賃の5,000円は、数万円の新品を買うより遥かに価値のある投資でした」（40代父親・取材証言）
また、草野球歴15年のベテラン内野手からは、実店舗とデジタルの融合に関する興味深い証言が得られました。
「ネットで安売りされているアウトレット品に飛びつき、届いたグラブをはめて絶望した経験があります。革がパサついており、保管状態が悪かったのか芯が死んでいました。結局、東京の試打ができる専門店で新品を買い直しました。店舗ではスタッフが私のスイング動画を見て、バットの重心位置を即座に提案してくれました。リアルな店舗でプロの目に触れること自体が、最大の保険だと痛感しています」（30代男性・社会人チーム所属）
