日本のプロスポーツ業界において、トップアスリート同士の噂や結婚報道は常に社会的な高い関心を集める。野球界とゴルフ界という国民的人気スポーツのスター同士となれば、なおさらだ。メディアが競って報じる背景には、単なる野次馬根性だけでなく、超一流の遺伝子やメンタリティの結びつきに対する憧れが存在する。
また、昨今はSNSの普及により、アスリート個人のプライベートや人間関係が容易に可視化されるようになった。一方で、根拠の薄い噂が拡散されやすい環境も生まれている。斉藤和巳と上田桃子を巡る一連の報道も、情報過多な時代におけるスポーツスター報道のあり方を象徴するケースと言えるだろう。
