藤川球児監督と妻・英子さんの出会いは、名門・高知商業高校時代に遡ります。同校で甲子園を目指し汗を流していた球児少年と、同じ学舎で青春を過ごした英子さん。当時から互いに惹かれ合い、高校時代から交際をスタートさせました。
1998年のドラフト1位で阪神タイガースに入団した藤川投手でしたが、プロ入り直後は制球難や故障に苦しみ、一軍定着はおろか二軍でも試行錯誤が続く過酷な日々を送っていました。その最も苦しかった時期、精神的な支柱となっていたのが英子さんです。プロ2年目を終えた2000年12月、藤川投手がわずか20歳、英子さんも同年齢の若さで婚姻届を提出しました。
当時の年俸はまだ決して高くなく、一軍での実績も皆無に等しい段階での結婚は、周囲を驚かせました。しかし藤川監督は自著や当時の回顧録において、「彼女がいなければプロの世界で生き残る覚悟が決まらなかった」と述懐しています。生活基盤が不安定な時期に人生を共に歩む覚悟を決めたふたりの絆は、その後の飛躍を支える揺るぎない土台となりました。
