福原が今日に至るまで高い知名度と規模を維持している背景には、神戸という都市の発展と深く結びついた歴史が存在します。その起源は、明治初期の1868年（明治元年）の神戸港開港に伴い、港周辺に点在していた遊女屋を現在の中央区・兵庫区境界付近に集約させた「福原遊郭」にまで遡ります。
かつて湊川の付け替え工事や新開地劇場の隆盛とともに一大歓楽街として栄えた福原は、昭和期の売春防止法施行や戦後の社会情勢の変化を経て、現在の公衆浴場（特殊浴場）街へと姿を変えました。全国的に見ても、関東の吉原、関西の雄琴と並び称される歴史の深さを誇ります。
福原の大きな特徴は、港町神戸ならではの開放的で洗練された接客文化が受け継がれている点です。単に歴史が古いだけでなく、各店舗が近代的な設備投資や衛生管理の強化、スタッフ教育に力を注いできた結果、現在でも西日本屈指の信頼と集客力を誇るエリアとして支持されています。
