警察が「事件性なし」と判断した場合、頼みの綱となるのが探偵・調査業界だ。民間の調査機関は、民事の枠組みの中で家族からの依頼を受け、独自の機動力を活かした追跡を行う。
独自のデータベース解析、防犯カメラ映像のつなぎ合わせ、現地の聞き込み、そしてSNS上のオープン・ソース・インテリジェンス（OSINT）を駆使した追跡。近年では、特定の掲示板や闇サイトでの書き込みを監視し、自発的失踪者が「潜伏」している都市部の特定のコミュニティを割り出す手法も確立されつつある。公的機関の手が届かない隙間を埋める民間の調査網は、行方不明者捜索のもう一つの主役となっている。
