ネット上で長年語り継がれてきた考察のひとつが「こだまが成長するとトトロになる」という説だ。ciatrや複数の考察ブログで取り上げられたこの説は、両キャラクターが「森の精霊的存在」であること、「白い体から灰色→緑色に変化する」という色の連続性、そして「森が豊かであるほど多く存在する」という生態の類似性を根拠としている。
この説について、スタジオジブリの公式見解は「明確な否定も肯定もしない」というスタンスを維持し続けている。宮崎駿自身も関連インタビューでこの点を明言していない。これは意図的な「余白」の設計であると解釈するのが自然だ。ジブリ作品全体を通じて「答えを与えすぎないこと」が視聴者の想像力と作品への愛着を生む手法として機能してきた歴史がある。
また、映画のラストシーンで「ひとりぼっちのこだま」が丘の上に佇む場面がある。これは森の再生を示唆する演出だという見方が広くされているが、「最後に生き残ったこだまがやがて成長し、別の姿の精霊へと変化していく」という解釈とも矛盾しない。2024年以降にX（旧Twitter）やYouTubeでこの考察が再燃し、特に若い世代から「これはジブリ宇宙の連続性を示す証拠では」という声が多数上がった。
