濃厚なチーズソースに合わせるマカロニの茹で加減も、仕上がりを左右する重要なポイントだ。パッケージに記載された標準茹で時間をそのまま信じてはいけない。ソースと合わせる前にパスタが柔らかくなりすぎていると、完成品がブヨブヨの残念な食感になってしまう。
指定時間よりも1分半から2分ほど早くお湯から上げ、固めのアルデンテ状態で熱々のソースへ投入する。パスタが余熱とソースの水分を吸い込みながら最終的な理想の食感へと至るのだ。耐熱皿に盛り付け、表面に追いチーズやパン粉を振ってオーブンで香ばしく焼き上げれば、外はカリカリ、中はとろりとした極上のコントラストが完成する。
