プロ野球で耳にする優勝マジック（マジックナンバー）とは、「そのチームがあと何勝すれば、他のチームが残り試合を全勝しても確実に優勝が決まる」という勝利数を数値化したものです。もともとは1940年代の米大リーグ（MLB）で使われ始めた言葉であり、日本球界では1965年に南海ホークス（現ソフトバンク）が圧倒的な強さを見せた際に広くメディアで定着しました。
「マジック」という表現の由来は、「試合を消化するたびに、魔法のように優勝までの数字が消えていくカウントダウン」という興奮から名付けられたと伝えられています。順位表の「ゲーム差」がチーム間の距離感を表す目安であるのに対し、プロ野球マジックナンバーは「優勝というゴールまでの絶対距離」を示す明確な指標として機能します。
