降谷凪が公の場に初めて姿を現したのは、日本映画界の巨匠・岩井俊二監督がメガホンを執った映画『ラストレター』（2020年1月公開）でした。松たか子、福山雅治、広瀬すず、神木隆之介、庵野秀明といった豪華キャストが集結した本作で、彼は松たか子演じる主人公・岸辺野裕里の息子・岸辺野梢役を演じました。
特筆すべきは、このキャスティングが「大物芸能人の息子」というコネクションによるものではなく、約200人が参加したオーディションを勝ち抜いた実力採用であった点です。当時、岩井俊二監督はオーディション現場における凪の佇まいについて、過度な作為がなく、カメラの前に自然体で存在できる稀有な資質を高く評価していました。
劇中での演技は、セリフの多さで圧倒するタイプではなく、ふとした視線の揺らぎや静けさの中に宿る感情の機微を的確に表現するものでした。試写を観た映画関係者からは「祖父・古谷一行の持つ重厚な空気感と、父・降谷建志が放つ繊細なリリシズムが奇跡的にブレンドされている」と絶賛され、新人俳優として最高の滑り出しを記録しました。
しかし、彼は映画公開後に芸能事務所へ所属してドラマやCMへ雪崩を打つような活動を行いませんでした。この「デビュー直後にあえて露出を絞り、学業に専念させる」という判断は、両親が芸能界の過酷さと消費スピードを誰よりも熟知していたからこその防衛策であり、親としての深い配慮が窺えます。
