完璧超人に見える面堂終太郎が抱える最大の弱点が、極度の暗所恐怖症・閉所恐怖症です。箱を被せられたり、洞窟や暗闇に入った瞬間にパニックを起こし、「暗いよー!! 狭いよー!! 怖いよー!!」と泣き叫びながら大暴れする姿は作中屈指の定番ギャグとなっています。
公式エピソードや原作の描写によると、この恐怖症のルーツは幼少期に受けた面堂家の過酷な帝王学教育とトラウマに起因しています。跡取りとしての精神を鍛え上げる名目で、真っ暗な土蔵や狭い空間に閉じ込められるスパルタ指導を繰り返された結果、深層心理に強烈な恐怖が刷り込まれてしまいました。財閥の後継者という重責が生んだ精神的傷痕ともいえる設定です。
しかし、高橋留美子作品の真骨頂はここから先のツイストにあります。終太郎は「女の子と密着している状態」であれば、どれほど暗く狭い空間であっても恐怖症が一切発動しません。精神分析学でいう「恐怖の対象を別の強烈な快楽・関心で無力化する代償行動」とも解釈できますが、作中では単なる都合の良い煩悩とスケベ心の勝利として痛快に描写され、読者の笑いを誘います。
