並行在来線への転換に伴い、運賃水準はJR幹線時代に比べて引き上げられています。直江津〜糸魚川間の普通片道運賃は900円を超え、単純な長距離往復を行うと交通費がかさむ構造になっています。そこで必須となるのが各種フリーきっぷの活用です。
代表的な企画乗車券である「トキ鉄ツアーフリーパス」や土休日限定の「ホリデーフリーパス」は、妙高はねうまラインと日本海ひすいラインの全線が1日乗り放題となり、大人2,000円前後で設定されています。直江津から糸魚川、あるいは妙高高原までを1往復するだけで元が取れる価格設定となっており、途中下車を繰り返す観光用途では破格のコストパフォーマンスを発揮します。鉄道ファンや沿線めぐりを楽しむ旅行者からの評判も極めて高く、窓口やデジタルチケットでの購入が定番のルート攻略法となっています。
