人口減少とインフラ老朽化が同時に押し寄せる日本の地方社会において、洞輪沢温泉の休止は決して対岸の火事ではありません。無料や格安を当たり前として享受してきた昭和・平成型の秘湯文化が、令和の現在、維持不能な限界点に達した象徴的ケースといえます。「タダで入れる秘境の温泉」という消費型の観光モデルから、適正な対価を支払って文化とインフラを支える持続可能な観光モデルへと意識を転換しなければ、地方の貴重な資源は姿を消していく一方です。
現在の洞輪沢エリアへの訪問について、編集部では以下の基準で判断することをおすすめします。
【訪れても満足できる人の条件】
- 温泉入浴が目的ではなく、洞輪沢港の荒々しい波や黒潮の絶景、漁港の風情を写真に収めたい人
- サーフィン目的で八丈島を訪れ、波のコンディション確認やサーフスポット巡りを行いたい人
- かつて存在した名湯の歴史的痕跡を静かに見つめ、離島インフラの現状に深い思索を巡らせたい温泉文化研究者
【訪問を避けるべき・慎重になるべき人の条件】
- 「秘湯に浸かって旅の疲れを癒やしたい」という入浴そのものを主目的にしている人
- 狭い山道や海岸沿いのワインディングロードの運転に不安があるペーパードライバー
- 限られた滞在時間の中で、無駄のない効率的な八丈島観光ルートを組みたい旅行者
