家庭内での薬の品質を保ち、不要になった薬を安全に処理するための実践的なガイドラインを提示します。
1. 薬の正しい保管場所の鉄則
医薬品の劣化を加速させる3大要素は「直射日光」「高温」「多湿」です。多くの家庭で薬が置かれがちな「キッチンのシンク下（湿気がこもる）」「洗面所の鏡裏（入浴時の湿気と熱気）」「暖房器具の近くや直射日光の当たる窓際」は、最も避けるべき環境です。
特別な指示（「要冷蔵」「遮光」など）がない限り、薬は「室温（1〜30℃）、遮光、湿気の少ない引き出しや救急箱」に保管するのが大原則です。冷蔵庫保管を指定されていない錠剤や粉薬を安易に冷蔵庫へ入れると、出し入れの際の温度差で容器内部に結露が発生し、急速に吸湿・劣化するため逆効果となります。
2. 薬の捨て方・処分方法の注意点
期限が切れたり不要になったりした薬剤を処分する際、下水やトイレにそのまま流すことは環境汚染につながるため絶対に避けてください。
- 錠剤・カプセル・粉薬：PTPシートや包装から中身を取り出し、生ゴミ（可燃ゴミ）として処分します。包装プラスチックや紙箱は各自治体の分別ルールに従います。
- シロップ剤・液剤：不要な紙パックやポリ袋に古新聞紙やペーパータオルを詰め、そこに液体を染み込ませてから可燃ゴミとして密閉して捨てます。
- 塗り薬・軟膏：ティッシュペーパー等に中身を絞り出し、可燃ゴミとして廃棄。チューブは自治体の不燃ゴミ・プラ資源ゴミの指示に従います。
- 目薬・スプレー類：中身を紙に吸わせて排出し、容器を分別します。
