インターネット上の掲示板やSNSでは「鼻が乾いて温かいときは熱がある証拠」という俗説が長年信じられていますが、これは医学的に不完全な認識です。
「鼻が乾いている＝発熱」ではない生理的理由
犬の鼻が乾いて熱い理由の多くは、生理現象によるものです。犬は睡眠中や寝起き直後は鼻を舐めないため、健康であっても鼻鏡が自然と乾いて温かくなります。また、冬季の暖房環境や加齢によっても乾燥しやすくなります。逆に、重篤な発熱状態にあっても犬が緊張や興奮で鼻を舐め続けて湿っているケースも少なくありません。鼻の湿り気だけで発熱の有無を判断することは、治療の遅れを招く危険な誤解です。
「人間用体温計を脇に挟む」致命的なミス
人間を看病する感覚で、犬の脇の下や太ももの付け根に人間用体温計を挟んで測ろうとするケースが見受けられますが、犬の皮膚は厚い被毛に覆われており、外気の影響を遮断できません。この測り方では平熱より2〜3℃低く表示されることが多く、「熱はない」と誤認して重症化させてしまう典型的な落とし穴となっています。
