小樽観光の計画を立てる際、南小樽駅と小樽駅のどっちで降りるかという問題は、旅の快適性を左右する重大な分岐点となります。結論から言えば、ショッピングや食べ歩き、歴史的建造物の鑑賞を目的とするなら、南小樽駅での下車が圧倒的に合理的です。
その最大の理由は、観光のハイライトが集積する「メルヘン交差点」への圧倒的な近さにあります。蒸気時計がシンボルとして佇む小樽オルゴール堂へは南小樽駅から徒歩約5分、さらに北海道スイーツの代表格であるルタオ本店へのアクセスも徒歩約5〜7分という抜群のロケーションを誇ります。小樽駅から同エリアを目指す場合は徒歩で約20分を要するため、スタート地点を南小樽駅にするだけで約15分の短縮が可能です。
効率的な観光を実現する黄金パターンが、南小樽駅を起点とする堺町通りの観光ルートです。南小樽駅を出発し、オルゴール堂や北一硝子、六花亭、北菓楼が軒を連ねる堺町通りを散策しながら北上、そのまま小樽運河の絶景を堪能して終点の小樽駅から帰路に就く一本道の動線を構築できます。同じ道を往復する無駄な徒歩移動を完全に排除できるため、旅先での体力を効率よく温存できます。
