支柱を設置するタイミングとして最も致命的な失敗は、「苗が大きくなって倒れそうになってから立てる」ことです。苗が成長した後に太い支柱を地中に深く打ち込むと、地中に広がった根系を断裂させる致命傷を与えてしまいます。
支柱を立てる最適な時期は「苗の植え付け当日」です。まだ根が広がっていない植え付け直後に、株元から約5〜10cm離した位置へ支柱を打ち込みます。仮支柱（細い竹串や45cm程度の支柱）で茎を斜めに支え、本葉が5〜6枚展開して草丈が30cmを超えた段階で本支柱へと切り替える、あるいは最初から本支柱を深く設置しておくのが鉄則です。
支柱の長さと太さの選び方については、以下の基準を目安に選定してください：
- ミニトマト：長さ150cm〜180cm、太さ（直径）11mm〜16mm
- 大玉トマト：長さ180cm〜210cm、太さ（直径）16mm〜20mm
- 地中埋め込み深さ：畑なら30cm以上、プランターなら底面に当たるまでしっかり差し込む
