本作が視聴者を熱狂させた最大の推進力は、実力派キャスト陣による重厚な相関図と見事な演技のケミストリーにありました。中でも松山ケンイチが演じた桂場等一郎は、物語全体のモラルコンパスとして圧倒的な存在感を放ちました。
桂場等一郎の実在モデルは、第5代最高裁判所長官を務めた石田和外（いしだ かずと）です。司法の独立を頑なに守り、裁判官の労働運動に対して厳然たる態度をとった「司法の守護神」でありながら、甘党で孤独を愛した人物像は、松山ケンイチの抑制された演技によって鮮やかに立体化されました。最終回に向けて、彼が法服を脱ぐ瞬間の静かな葛藤は、本作屈指の名シークエンスとして語り継がれています。
さらに、主人公・寅子を演じきった伊藤沙莉の演技評判は、評論家・視聴者の双方から極めて高い支持を獲得しました。ハスキーボイスから発せられる力強い台詞回し、表情の細やかな揺らぎ、そしてコミカルな間合いから一瞬でシリアスな法廷劇へと空気を引き締める変幻自在の表現力は、彼女のキャリアにおける金字塔となりました。
土居志央梨演じる男装の女性弁護士・山田よね、戸塚純貴演じる熱血漢・轟太一など、明律大学女子部と法学部の仲間たちは、ドラマオリジナルの造形でありながら、当時の過酷な世論に抗った名もなき先駆者たちの魂を象徴していました。轟とよねが共同で立ち上げた事務所で、戦後日本のマイノリティに寄り添い続けた結末は、メインストーリーと並ぶ感動の軸となりました。
