現在、UFCのオクタゴンで躍動する日本人選手たちは、それぞれ異なるアプローチでタイトルマッチの射程圏に迫っています。
沖縄出身の平良達郎は、デビュー以来の無敗街道と圧巻のバック奪取技術で瞬く間にUFC公式ランキングの上位へと駆け上がりました。上位陣との5ラウンドに及ぶメインイベント激闘を経て、メンタル面・フィジカル面ともに世界最高峰の強度に適応。試合後の会見で本人が「ベルトを巻く準備はできている」と語る通り、次期挑戦者決定戦の最重要候補としてマッチメイカーからも絶大な信頼を得ています。
一方、日本の格闘技界を牽引してきた朝倉海のUFCフライ級殴り込みは、北米MMA界にも強烈なインパクトを与えました。RIZIN二階級王者としての実績を引っさげ、いきなりタイトル戦線やトップコンテンダーと激突するポジションを確立。階級最速クラスのハンドスピードと強烈なカウンターは、グラップラー優位とされてきたフライ級上位陣にとって最大の脅威です。
さらに、Road to UFCを圧巻のフィニッシュ劇で制して契約を勝ち取った鶴屋怜も、レスリングエリートとしてのバックボーンを活かしたアグレッシブなファイトで急浮上しています。日本格闘技界が長年渇望してきた「オクタゴンの頂点」をめぐり、3名の異なる強豪が同時にタイトル戦線に絡むという、史上最も熱いフェーズを迎えています。
