都市近郊の大規模運動公園では1回数百円から数千円の駐車料金を徴収するのが通例ですが、三木総合防災公園の駐車場料金は終日完全無料となっています。ゲート式の料金収受機や事前精算機は一切設置されておらず、出入りも極めてスムーズです。なぜこれほど高規格な施設で無料開放が続けられているのか、その背景には本公園の特殊な設立経緯と公的ミッションが存在します。
兵庫県の整備計画および都市公園管理マニュアルの記録を紐解くと、三木総合防災公園は1995年の阪神・淡路大震災の教訓から構想された広域防災拠点の中核施設として位置づけられています。有事の際には全国から派遣される緊急消防援助隊や自衛隊の野営基地、救援物資の集積・仕分け拠点、ドクターヘリの離着陸場として直ちに転用される設計です。ゲートバーや料金徴収所を設けることは、緊急出動時のボトルネックとなり人命救助を遅らせるリスクに直結します。
日常的には地域住民の健康増進やスポーツ振興を担う県営公園でありながら、本質は「県民の安全保障インフラ」であること。この構造的理由から、維持管理コストは兵庫県の広域防災予算および指定管理者制度によって賄われており、一般利用者の駐車料金無料化が2026年現在も盤石のルールとして堅持されています。
