ドラマの成否を大きく左右するのが、主人公を取り巻くキャスティングの妙です。10月朝ドラ キャスト相関図の中心に位置するのは、ヒロイン・トキ（髙石あかり）と、夫となるヘアン（演：トミー・バストウ）。この二人の関係性を軸に、松江藩士の誇りを捨てきれず葛藤するトキの父親役、一家の台所を切り盛りする気丈な母親役、そして松江尋常中学校でヘアンを支える教師陣や、地域の怪異を語り継ぐ古老たちが重層的な人間模様を形成しています。
相手役を務めるイギリス出身の俳優兼ミュージシャン、トミー・バストウの起用は、NHKドラマ公式発表ニュースを通じて国内外に驚きをもって迎えられました。ネイティブ英語と片言の明治日本語を巧みに操り、異文化への敬意と自身の孤独を抱えた八雲の内面を驚くべき解像度で演じています。リハーサル現場に立ち会った関係者によると、言葉の壁を乗り越えるため、髙石とトミーは撮影合間にも手振りと独自のメモ帳を使ってコミュニケーションを重ね、台本上の「二人だけの共通語（ヘルンさん言葉）」を自然発生的に構築していったと証言しています。
放送開始以降、視聴者やドラマ評論家による朝ドラキャストの評判は右肩上がりの推移を見せています。SNS上では「脇を固めるベテラン勢の抑制された演技が、明治の生活臭をリアルに立ち上げている」「髙石あかりの天真爛漫さとトミー・バストウの物静かな憂いが見事なコントラストを生み、15分があっという間に過ぎ去る」といった絶賛の声が溢れており、単なる歴史劇にとどまらない極上の会話劇として高い評価を獲得しています。
