外付けSSDを購入したユーザーから最も多く寄せられる不満が、「公称1,000MB/sと書かれていたのに、数百GBの動画をコピーしたら途中から数十MB/sまで激減した」「数ヶ月で認識しなくなった」というトラブルです。この現象の背景には、メーカーの宣伝文句では語られにくい「SLCキャッシュ切れ」と「サーマルスロットリング（熱暴走防止による意図的な速度低下）」という2つの技術的要因が存在します。
近年の大容量SSDは、記録密度を高めたTLC（3bit/セル）やQLC（4bit/セル）フラッシュメモリを採用しています。これらは本来の書き込み速度が遅いため、メモリの一部を高速な疑似SLC（1bit/セル）として動作させる「SLCキャッシュ」機構を組み込んでいます。日常的な数GB程度のファイル転送であればSLCキャッシュ内で高速処理が完了しますが、50GBを超えるような連続大容量書き込みを行うとキャッシュが枯渇し、フラッシュメモリ本来の低速な書き込み速度まで一気に落ち込みます。
さらに見落とされがちなのが「熱処理」です。超小型・超軽量を謳うスティック型やプラスチック筐体のモデルは、連続書き込みによって内部温度が70度〜80度近くまで急上昇します。SSDのコントローラーは過熱によるチップの物理的破壊を防ぐため、強制的に動作クロックを下げるサーマルスロットリングを発動させます。結果として転送速度が急落するだけでなく、長期間にわたる熱負荷が外付けSSDの耐久性と寿命を著しく削る要因となります。
