牧場主たちの政治的圧力と社会不安の高まりを受け、1979年、米司法省の支援のもとFBI（連邦捜査局）は特別捜査官ケネス・ロメル（Kenneth Rommel）を主任とする本格的な調査プロジェクト「オペレーション・キャトル・ミューティレーション（Operation Cattle Mutilation）」を発足させました。1980年に公開された最終調査報告書（FBI公文書）は、オカルト的な言説を完全に覆す科学的事実を明らかにしています。
ロメル捜査官と獣医病理学者チームが数多くの変死体を詳細に解剖・観察した結果、導き出された結論は以下の通りです。
1. 「外科手術のような切断面」のメカニズム：
牛が死亡すると、体内のガスによって死体が風船のようにパンパンに膨張します。張力が限界に達した皮膚は、乾燥や自重によって一直線に裂けます。さらに、コヨーテや猛禽類、ウジやハエ、カブトムシなどの腐肉食生物（スカベンジャー）は、皮膚の硬い胴体ではなく、柔らかく露出した粘膜組織（唇、舌、眼球、耳、肛門、生殖器）から優先的に食い荒らします。昆虫が均一に組織を削り取ることで、一見するとメスやレーザーで切り取ったかのような滑らかな切断面が形成されます。
2. 「血液の消失」の錯覚：
死後、重力によって血液は地面側の毛細血管や内臓の底部へと沈降します（死斑）。さらに時間が経過するとヘモグロビンが分解され、組織内に吸収されたり、土壌へと浸透したりします。切開しても血が噴き出さないのは、循環器が停止し体液が内部で沈着・乾燥したためであり、宇宙人が注射器で抜き取ったわけではありません。
3. 足跡がない理由：
乾燥地帯の硬い土壌では、死後数日経過してから現場を訪れても、鳥類や小型の昆虫がつけた微細な痕跡は風や砂でかき消されてしまいます。人間や大型車が関与していないからこそ、目立つ足跡が残らなかったに過ぎません。
