まず大前提として、2026年シーズンに向けた正式な戦力外通告はNPBのレギュレーション上、秋季キャンプ前後に集中する。ただし、過去のデータを振り返ると、ソフトバンクはシーズン終了直後から容赦ないリストラを断行してきた。2026年オフも、報道各社・公式発表資料によると、支配下登録選手のうち複数名に戦力外または育成再契約の打診が行われた。
特にネット上で「まさか」と衝撃が走ったのは、一軍で実績を残した中堅選手や、高卒ルーキーとして期待された若手の名前だった。ある球団OBはテレビの特番インタビューで「ソフトバンクの戦力外は、他球団ならまだチャンスをもらえる選手にまで容赦がない。それだけ組織としての目が厳しい」と証言している。
ここで過去数年の傾向を比較しておこう。報道ベースの数字に、編集部が独自に収集したデータを加えたものだ。
あくまで速報値であり、NPB公示のタイミングや球団公式サイトの発表により変動する。しかし、支配下選手が毎年10名前後入れ替わる構造はここ数年で定着しており、それが「常勝」を支える一方で“非情”と映る最大の要因になっている。