このエピソードが週刊少年ジャンプに掲載された当時、読者コミュニティやネット掲示板（当時の2chやブログなど）は前代未聞の騒然とした空気に包まれました。あまりに常軌を逸したビジュアルから、ネット上では敬意と畏怖、そしてシュールな衝撃を込めて「ゴンさん」という通称が爆発的に定着しました。
当時のSNSや読者コミュニティで巻き起こったリアルな反応を分析すると、主に3つの視点に集約されます。
- ビジュアルの圧倒的インパクト：数十メートルにも達する逆立った黒髪と、筋骨隆々の成人男性の体躯に少年の顔という不気味な造形。後にプレミアムバンダイで「全長43cm超のフィギュア」として公式商品化された際も予約が殺到する社会現象となりました。
- 王道少年漫画の「主人公観」の完全破壊：友情・努力・勝利を掲げるジャンプにおいて、主人公が怒りと自己処罰によってモンスター化し、怪物を容赦なく撲殺するというダークな展開は、読者に強い衝撃を与えました。
- 冨樫義博の作家性の極致：光の象徴だった少年が闇に堕ち、敵であるキメラアント（メルエムとコムギ）が人間性を獲得して光へ向かうという「光と影の反転構造」は、緻密なストーリーテリングの頂点として絶賛されました。
単なるパワーアップイベントではなく、「純粋すぎる少年が狂気に染まった瞬間」を描き切ったからこそ、10年以上が経過した現在も語り継がれる屈指のマスターピースとなったのです。
