食欲がない時、多くの人が「栄養をつけなければ」と焦り、喉を通らない食事を前に罪悪感を抱いてしまいます。しかし、胃腸の動きが止まっている状態で固形物を無理に胃へ送り込むと、かえって消化不良を起こし、激しい胃もたれや嘔吐を招くリスクがあります。
原則として、「食べられない時は無理に食べる必要はない」というのが医療の現場でも共通した見解です。短期間であれば、人間の体は蓄えたエネルギーで活動を維持できます。固形物よりもまず優先すべきは、脱水症状を防ぐための「こまめな水分補給」です。
ただし、放置してよい限界ラインも存在します。特に1ヶ月で体重が体重全体の5％以上減少している場合（体重60kgの人なら3kg以上の減少）は、栄養失調や筋力低下が進んでいる危険サインです。体重減少に加えて、日常生活に支障をきたすほどの倦怠感や立ちくらみがある場合は、自力での回復を待たず速やかな医療機関への相談が求められます。
