競技や用途によって、レオタードの設計思想は大きく枝分かれしています。
1. バレエ：身体の軸とアライメントを極限まで見せる構造
バレエ用レオタードの種類は、主に首元や背中のカッティングで分類されます。代表的なスタイルは以下の通りです。
- キャミソール型：肩甲骨と鎖骨の動きが最も見えやすく、プロの稽古着として標準的。
- タンク・ノースリーブ型：ホールド感が高く、ジュニアから大人バレエまで安定した人気を誇る。
- キャップスリーブ・長袖型：腕のラインを長く見せ、上半身の冷えを防ぐ効果がある。
- ハイネック型：モダンで洗練された印象を与え、背中の開きとのコントラストを強調する。
2. 新体操：装飾の芸術性と厳格化された規定
新体操用レオタードは、スワロフスキーやスパンコールなどの装飾とスカート付きデザインが主流です。しかし、新体操のレオタード規定および2026年最新ルールにおいては、過度な露出を防ぐための厳密なガイドラインが適用されています。骨盤ラインの過度なハイレグカットは減点対象となり、肌色メッシュ（シースルー素材）を使用する場合も、アンダーウェアが見えない裏地加工が厳しく義務付けられています。
3. 体操競技：ユニタード導入の理由と心理的安全性の確保
近年の体操界で最も大きなパラダイムシフトとなったのが、足首まで覆う「ユニタード（足首丈レオタード）」の公認と導入拡大です。
国際体操連盟（FIG）のルール改定に伴い、従来のビキニカット型レオタードに加え、全身を覆うユニタードの着用が完全に自由化されました。この導入の背景には、競技中の意図しない露出や性的な視線から選手を守る「性的対象化への対抗」、宗教的・文化的信条の尊重、そして選手自身の「心理的安全性（サイコロジカル・セーフティ）」の確保があります。
