添い寝屋を語る上で最も誤解されやすいのが、「風俗店と何が違うのか」という点です。法律上の定義から紐解くと、添い寝屋と風俗の違いは「風俗営業等の規制及び業務の適正化等に関する法律（風営法）」で規定される「店舗型性風俗特殊営業」に該当するか否かに集約されます。
風俗店（無店舗型を含む）は、客に対して性的なサービスを提供することが前提であり、警察署への届出義務や営業可能エリアの厳しい制限が課されます。一方、添い寝屋は「ただ添い寝をし、会話やハグ、腕枕程度のリラクゼーションを提供する」という建て前をとるため、建則として風営法の対象外、すなわち普通のリフレ・喫茶店と同等の扱いで開業されてきました。ここに添い寝屋と風営法の長年にわたる攻防の火種があります。
では、なぜ過去に多くの店舗が警察に摘発されてきたのでしょうか。添い寝屋の摘発理由および添い寝屋の違法性が問われたケースを分析すると、以下の3つの典型パターンが浮かび上がります。
- 実質的な性風俗営業（風営法違反・無届営業）：「添い寝」と称しながら、個室カーテンの奥でキャストに性器周辺の接触や過激なサービスを容認・指示していたケース。警察の潜入捜査によって実質的な性風俗と認定され、一斉摘発されました。
- 青少年保護育成条例および特定異性接客条例違反：18歳未満の少女をキャストとして雇用し、密室で客に接客させていたケース。現在では条例により、18歳未満の接客自体が厳格に禁止されています。
- 労働基準法違反および強要罪：店舗運営者が若いキャストに対し、過度なノルマや罰金を科し、客からの性被害を放置していた悪質なケース。
要するに、「添い寝」という言葉を隠れ蓑にして性的な行為を行わせた瞬間に完全な違法行為となります。法規上のグレーゾーンを突いて脱法営業を試みる事業者が後を絶たなかったことが、業界全体に「怪しい裏風俗」というレッテルを貼らせる原因となりました。
