特急わっかない号は全席指定制(予約定員制)を採用しているため、乗車前の予約が必須となります。予約方法は主に以下の3つが存在します。
- WEB予約:日本最大の高速バス予約サイト「発車オ〜ライネット」でのオンライン予約・事前決済
- 電話予約:宗谷バス予約センターまたは北都交通予約センターへの直接連絡
- 窓口・発券機:中央バス札幌ターミナル窓口、稚内駅前バスターミナル窓口、主要コンビニエンスストアのマルチメディア端末
確実かつスムーズに席を押さえるための鍵となるのが「発車オ〜ライネット 予約」の活用です。乗車日の1ヶ月前同日午前9時から予約受付が開始されますが、特に注意すべきは「7月〜8月の利尻・礼文観光シーズン」「年末年始・お盆休み」の夜行便です。これらの最繁忙期は、予約開始直後に良席(前方席や中央寄り席)から埋まる傾向があります。
WEB予約後は、スマートフォン上に表示する「モバイル乗車票」またはコンビニ決済による紙の乗車券を用意すれば、乗車当日に窓口へ並ぶことなくダイレクトに乗車口へ向かうことができます。