急な不幸に際して、「ピン札（新札）をそのまま香典袋に入れてはいけない」という話は広く知られています。この香典の新札マナーの根底にあるのは、「あらかじめ不幸が訪れることを予測し、用意周到に準備していたのではないか」という誤解を避けるための心遣いです。予期せぬ事態に動揺しながら、手元にある紙幣をかき集めて駆けつけたという姿勢を示すことが、古くからの礼儀とされてきました。
ただし、ここで注意すべきは「使い古されてシワだらけのお札や、破れ・極端な汚れがあるお札を使ってよい」という意味では決してない点です。あまりに状態の悪い紙幣は、故人への敬意を欠いた不潔な印象を与えかねません。
近年のキャッシュレス決済普及に伴い、ATMから引き出すお金が新札ばかりであるケースも珍しくありません。手元に新札しかない場合に実践すべきなのが、新札に折り目をつける理由を理解した上でのひと手間です。
新札を使用せざるを得ないときは、お札の中央を縦か横に一度軽く二つ折りにし、しっかりとした折り目を1本つけてから元に戻して包みます。この「あえて折り目をつける」という所作こそが、新札の清潔感を保ちながら、「事前に用意していたわけではない」という弔事の文法を両立させる合理的な現場の知恵です。
