米山氏が一貫して除雪ボランティアの無条件な推奨に慎重な姿勢を取り続ける最大の理由は、作業の危険性と事故発生時の責任の所在にあります。新潟県内をはじめとする豪雪地域では、毎年冬になると65歳以上の高齢者を中心に除雪作業中の死亡・重傷事故が後を絶ちません。
特に危険とされるのが、積雪が2メートルを超える屋根からの雪下ろし作業です。命綱の装着やヘルメットの着用、複数人での作業体制が確立されていない状態でボランティアが屋根に上がれば、二次災害を引き起こす可能性が極めて高くなります。米山氏は「善意で駆けつけた人が怪我や死亡事故に見舞われた場合、誰が責任を負うのか」「救助のためのリソースが割かれ、現場が余計に混乱する」というシビアな現実を直視し、無償のボランティアではなく、十分な装備と補償を備えたプロフェッショナルの導入を訴えています。
