金魚水槽の印象を決定づけるのが底砂（底床）と水草の組み合わせです。金魚には「底砂を口に含んで餌を探し、エラから吐き出す」という愛らしいモグモグ行動（採餌行動）があります。そのため、角が尖った溶岩砂や誤飲時に詰まりやすい粒径の底砂は避けなければなりません。
金魚レイアウトにおすすめの砂利としては、金魚の鮮やかな赤や更紗模様を引き締める「大磯砂（細目〜中目）」や、自然な川底を再現できる「津軽プレミアム」、和の情緒を漂わせる「五色石」が定番です。粒が丸く磨かれた天然砂利は、金魚が口内を傷つけるリスクを最小限に抑えます。一方、白系の細かいパウダーサンドは排泄物が目立ちやすいため、定期的な底砂クリーナーによる掃除が不可欠となります。
水草の導入においては、金魚の旺盛な食欲とどう向き合うかが成否を分けます。カボンバやアナカリス、マツモといった柔らかい水草は「金魚のおやつ（栄養補給）」としては優れていますが、数日で茎だけになり水中に破片が散らばるため、景観を保つメイン水草には向きません。
長期的に美観を維持できる金魚水槽で食べられない水草の種類は以下の通りです：
- アヌビアス・ナナ：厚手で非常に硬い葉を持ち、金魚の歯が立たない代表格。石や流木に活着させて配置可能。
- ミクロソリウム（プテロプス・ナローリーフなど）：独特の苦味成分があり金魚が好まないため、食害をほぼ回避できるシダ植物。
- クリプトコリネ（ウェンティなど）：葉が比較的硬く、根張りが強固なため引っこ抜かれにくい陰性水草。
- ボルビティス・ヒュディロティ：深みのある透明感ある緑が美しく、硬質な葉質で金魚の突つきに耐えうる。
特にアヌビアスナナを活用した金魚レイアウトは、底砂に直接植え込まず、溶岩石や風山石にビニタイや専用接着剤で固定して配置するのがセオリーです。金魚が底砂を掘り返しても水草が浮き上がらず、水槽掃除の際もレイアウトを崩さずに石ごと取り出して洗えるという抜群のメンテナンス性を誇ります。
