2022年夏のあの惨劇から、長い時間が流れた。世間が事件の政治的意味や犯人の背景について議論を重ねる中、彼女は静かに、しかし確実に自らの生活再建を進めていた。多くの人が彼女の政界進出、すなわち「安倍の後継者」としての出馬を予想し、また期待もした。しかし、彼女はその誘いをすべて断った。権力のバトンを引き継ぐのではなく、夫が愛した山口の土地を守る。それが彼女の出した答えだった。
現在、彼女は山口県長門市を中心に活動している。地元の人々との対話を重ね、棚田の保全や伝統文化の継承に力を注ぐ姿は、かつて首相夫人としてファーストクラスで世界を飛び回っていた頃とは対照的だ。だが、地元住民は口を揃えて言う。「今の昭恵さんの方が、ずっと生き生きしている」と。
