燃費性能の恩恵は、居住地や走行シチュエーションによって驚くほど不均等に分配されます。e燃費の最新地域別データや地方部在住ドライバーへのヒアリング取材は、カタログスペックだけでは見えてこない過酷な実態を物語っています。
全国で最も軽自動車の普及が進む長野県（世帯普及率約1.6台）の山間部に暮らす40代自営業男性は、次のように打ち明けます。
「冬場にスタッドレスタイヤを履き、暖房を最強にして峠道を毎日往復すると、アルトのハイブリッドでも実燃費は16km/L程度まで落ち込みます。それでも以前乗っていた古い普通車に比べれば燃料代は半分近くで済んでおり、この車がなければ冬の家計は破綻しています」
一方、普及率が全国最下位である東京都心部のドライバーからは、全く質の異なる悩みが聞こえてきます。都内の30代会社員女性は語ります。
「週末に子どもを乗せて近所のスーパーや商業施設へ行くだけですが、平均速度が時速12キロ程度の激しい渋滞と赤信号ばかり。アイドリングストップが作動しても、エアコン維持のためにすぐにエンジンが再始動してしまい、ハイトワゴンの燃費計は10km/L台前半を指したままです」
SNSやネット掲示板上でも、「カタログ燃費詐欺ではないか」という不満の声が定期的に炎上します。しかしその内実を分析すると、不満の多くは「短距離走行（1回あたり3km未満のチョイ乗り）」と「過剰なアイドリング」、そして「荷物の積みっぱなし」によるものです。寒冷地でのエンジンスターター多用や短距離走行の繰り返しは、エンジンオイルが適正温度に達しないまま走行を終えるため、いかに優秀なハイブリッド機構であってもカタログ燃費の半分近くまで落ち込む構造的要因を抱えています。
