日用品売り場で見かける格安の掃除用重曹を、「同じ炭酸水素ナトリウムならお菓子作りに使っても良いのでは？」と考えるのは非常に危険です。製品グレードには明確な境界線が引かれています。
薬用・食用・掃除用重曹の決定的な規格差
重曹は法律および製造基準に基づき、主に3つのグレードに分類されています。
- 薬用（日本薬局方）：純度99%以上。不純物の限界値が極めて厳しく設定され、医薬品製造基準（GMP）に準拠したクリーンルームで製造。胃酸過多の制酸薬などに使用。
- 食用（食品添加物）：食品衛生法に基づき、重金属やヒ素などの有害物質検査をクリア。食品専用ラインで衛生的に充填包装されている。
- 掃除用・工業用：工業規格で作られており、人体に有害な不純物の残存許容量が食用より緩い。また、製造工場内の衛生管理や防虫・異物混入対策が食品基準ではないため、微量の重金属や機械油の混入リスクが排除できません。
口に入るものを作る際は、パッケージに必ず「食品添加物」または「食品用」と明記された製品を選択してください。
ベーキングパウダーの「アルミフリー」表示と安全性
ベーキングパウダーのパッケージで見かける「アルミフリー（アルミニウム不使用）」の表記。これは、かつて酸性剤として広く使われていた「焼ミョウバン（硫酸アルミニウムカリウム等）」を使用していないことを意味します。
アルミニウムの過剰摂取については、小児における神経系や腎機能への影響を懸念した厚生労働省およびFAO/WHO合同食品添加物専門家会議（JECFA）の評価を受け、日本国内の製菓メーカーは2010年代以降、一斉に代替酸性剤への切り替えを進めました。
現在市販されている家庭用ベーキングパウダーの大半はアルミフリー処方となっていますが、購入時には原材料欄を確認し、クエン酸やリン酸塩などで構成されたアルミフリー製品を選ぶのが安心です。
