コンクリートの物性を語る上で外せないのが、弱点である「引張力（引っ張る力）」への対策と、道路舗装で対比される「アスファルト」との構造的な差異です。
コンクリートの宿命を克服した「鉄筋コンクリート（RC構造）」
コンクリートは「圧縮される力」には極めて強い（岩石と同等）反面、「引っ張られる力」に対する強度は圧縮強度のわずか約10分の1しかありません。梁の中央に荷重がかかると、下側に引張力が働いて容易に破断してしまいます。
この致命的な弱点を解決したのが、内部に鋼棒を配した鉄筋コンクリート（RC構造）です。引張力に強い「鉄筋」と、圧縮力に強い「コンクリート」が一体化することで、卓越した耐震性と耐久性を発揮します。さらに、本来錆びやすい鉄筋を、コンクリートの強いアルカリ性（pH12〜13）が不動態被膜となってサビから守り、鉄の熱膨張率とコンクリートの熱膨張率が奇跡的にほぼ同一（約1.0×10⁻⁵/℃）という材料工学上の奇跡によって成立しています。
アスファルト舗装とコンクリート舗装の違い
道路や駐車場で比較されるアスファルトは、石油精製から得られる「アスファルト（瀝青材）」を結合材とし、加熱した骨材と混ぜたものです。コンクリートと比較すると以下の違いがあります。
- アスファルト：初期費用が安く、施工後数時間で交通開放が可能。適度な柔軟性があり走行音が静かだが、耐用年数は約10〜15年と短く、大型車の荷重や夏の高温で轍（わだち）ができやすい。
- コンクリート（剛性舗装）：初期費用が高く、養生に1週間以上の期間を要するが、耐用年数は50年以上。熱や油に強く、変形しないため長寿命。
