秋元順子さんの音楽人生を語る上で欠かせないのが、シンガーソングライターであり名プロデューサーでもある花岡優平氏との邂逅です。長年ジャズやシャンソンを歌いながらも家庭を優先し、メジャーデビューを果たしたのは58歳（2005年『マディソン郡の恋』）という異例の遅咲きでした。
当時の特番インタビューや手記によると、花岡氏は初めて秋元さんの生歌を耳にした瞬間、「単なる上手さを超えた、人生の酸いも甘いも噛み分けた大人の色気と哀愁」に強く打たれたと語っています。花岡氏自身が温めていたメロディと、彼女の声帯が持つ倍音豊かな低音域・切ないウィスパーボイスが見事に融合し、2008年1月に3枚目のシングルとして『愛のままで…』が世に放たれました。
派手なテレビプロモーションではなく、全国のラジオ局への地道なキャンペーンや口コミ、有線リクエストを通じて徐々に火がつき、リリースから約1年をかけてオリコンチャートの頂点へと駆け上がるロングセラーとなりました。
