札幌の空模様を巡り、多くの渡航者が疑問を抱くのが「なぜこれほど急激に気温が上下し、平年値から大きく外れるのか」という点です。気象庁の札幌1ヶ月予報において「平年より高い確率が40%」「平年より低い確率が40%」といった二極化する数値が並ぶ背景には、北海道上空を流れる偏西風（寒帯前線ジェット気流）の大規模な蛇行が存在します。
偏西風が平年より南へ大きく蛇行すると、シベリア大陸から極寒の寒気団がダイレクトに石狩平野へ雪崩れ込みます。上空約1,500メートル付近にマイナス12℃以下（平地で大雪の目安）、あるいはマイナス15℃以下（真冬日をもたらす極寒気）の強い寒気が居座ると、札幌市中心部でも最高気温が終日氷点下の真冬日となり、日中であっても凍てつく寒風が吹き荒れます。
一方で、偏西風が北へ押し上げられるブロッキング現象が発生すると、南太平洋側から暖湿流が日本海経由で一気に北上します。この気流のせめぎ合いこそが、札幌の気温平年差の理由を解き明かす決定的な鍵です。わずか48時間で最高気温がマイナス4℃からプラス8℃へと12℃以上も急上昇するような異常事態は、単なる偶然ではなく、寒気と暖気がせめぎ合う大気潮汐の境界線が札幌直上を通過するために引き起こされます。
さらに見逃せないのが「日本海寒帯気団収束帯（JPCZ）」と、石狩湾上で局所的に発生する「石狩湾小低気圧」の連動です。海水温が比較的高い日本海を渡ってきた筋状の雪雲が、石狩湾の沿岸部で局所的な渦を巻くと、札幌市街地にピンポイントで雪雲が定着します。これにより、事前のシミュレーションを大幅に上回るドカ雪や湿った重い雪がもたらされ、気温と降水パターンの双方が平年値から乖離する現象が定常化しています。
