内見とは「内部見学」の略称であり、住まいを借りる、あるいは購入する前に、実際の部屋の内部を見学して状態を確認する行為を指します。日常会話や不動産ポータルサイトでは「内覧（ないらん）」という言葉も頻繁に使われますが、実務上の法的な定義に違いはありません。ただし、業界の慣習として使われ方に明確な棲み分けが存在します。
賃貸業界の現場では一般的に「内見」と呼ぶケースが大半です。一方の「内覧」は、新築マンションの完成時に購入者が仕上がりを確認する「内覧会」や、美術館・展示会などのプレビュー公開を起源としており、分譲マンションや戸建て売買の場面で好んで用いられる傾向があります。どちらを使っても不動産仲介会社の担当者に意図は正確に通じるため、過度に神経質になる必要はありません。
押さえておくべきなのは、内見が賃貸借契約の流れ全体の中でどの位置にあるかという全体像です。通常、部屋探しは以下のステップで進行します。
1. 条件整理とWebポータルサイト等での物件検索
2. 気になる物件の問い合わせと内見予約の詳細まとめ（希望日時の調整）
3. 内見当日の流れ（現地集合または店舗集合で室内確認）
4. 入居申し込みおよび入居審査（保証会社・オーナー審査）
5. 重要事項説明（IT重説含む）の受託と賃貸借契約の締結
6. 初期費用の支払いおよび鍵の引き渡し・入居
内見は、住まい選びにおける「理想」と「現実」をすり合わせる唯一無二の防波堤です。ここで見過ごした違和感は、契約書にサインを交わした瞬間から、日々の生活ストレスや予期せぬ出費となって跳ね返ってきます。
