SNSやネット掲示板、Q&Aコミュニティでは、「足の裏にほくろを見つけて血の気が引いた」「怖くて病院に行けない」という投稿が連日寄せられています。当事者たちの発信を精査すると、初期段階での共通した心理的落とし穴が浮き彫りになります。
「癌と聞くと激しい痛みや出血を想像していたが、全く何も感じなかった。だからこそ受診を1年近く先延ばしにしてしまった」という手記は、メラノーマ患者の体験談において典型的なパターンです。メラノーマの初期段階では、自覚症状（痛みやかゆみ）が一切存在しないことがほとんどです。病変が皮膚深層へと垂直浸潤し、表面が崩れて潰瘍化したり、出血や浸出液が出たりする段階になって初めて異変の深刻さに気付くケースが少なくありません。
一方で、過剰なパニックによる受診行動も多数見受けられます。「足裏に急にできた真っ黒なシミに怯えて大学病院に駆け込んだら、前日の長距離ウォーキングによる血豆だった」「ダーモスコピーで拡大したら普通のほくろで、診察は3分で終わった」という安堵の声も溢れています。ネット上のメラノーマ画像見本は進行期のグロテスクな症例写真が目立つため、恐怖心から現実を直視できなくなる「情報過剰による受診忌避」を生み出している側面も否定できません。
