打線の破壊力を語る上で避けて通れないのが、柳田悠岐と近藤健介の存在だ。両雄が揃って打線に並び立った際の威圧感は他球団の脅威だが、掲示板では彼らの勤続疲労やコンディション調整に常に懸念の声が上がる。
柳田の豪快なフルスイングはチームの象徴であり、ファンに勇気を与える起爆剤だ。だが、怪我との戦いがつきまとうシーズンにおいて、フル出場を強いるべきか、指名打者（DH）を絡めて休養を挟むべきか、ファンの意見は真っ二つに分かれる。一方、圧倒的な選球眼と打撃技術で出塁率を稼ぎ出す近藤に対しては「打線の生命線」としての絶対的な敬意が払われる。この二人が万全の状態で並び立ち、中軸に座り続けることこそが、ペナントレースを制する最低条件であるとスレッドの誰もが理解している。
