「ガス欠になってもガソリンを補充すれば元通り動く」と軽視しているドライバーが多数派を占めますが、これは機械工学的な観点から見れば危険な誤解です。現代の電子制御燃料噴射（EFI）車両において、タンク内を空にするギリギリの走行を繰り返す行為は、愛車に致命的な物理的破壊をもたらすトリガーとなります。
最大の盲点は「燃料ポンプ（インタンク式フューエルポンプ）」の冷却・潤滑構造です。燃料タンクの底に沈められているポンプは、超高圧でガソリンをエンジンへ圧送するために高速回転しており、その激しい摩擦熱と金属摩耗は「循環するガソリンそのもの」によって冷却・潤滑されています。残量が極端に低下し、ポンプが燃料を吸い込めずエアを噛む状態になると、わずか数十秒で異常過熱（ヒート）や焼き付きを起こします。結果としてポンプが全損し、修理や交換に伴って10万〜20万円超の予期せぬ修理費用が発生する事例が整備現場で頻発しています。
完全なガス欠に至る直前には、車両から明確な「前兆症状」が発せられます。これらを察知した段階で、すでに車は悲鳴を上げています。
- アクセルを踏んでも回転数が上がらない（息継ぎ・ノッキング現象）：インジェクターへの燃料供給圧が不安定になり、シリンダー内で正常な混合気燃焼が行われなくなります。
- 車両が前後に激しくガクガクと揺れる（しゃくり）：燃料供給の途絶と再開がミリ秒単位で繰り返され、トルクが急激に断続します。
- アイドリングの激しい乱れと異音：信号待ちなどでエンジン回転数が不規則に上下し、マフラーやエンジンルームから「ポコポコ」と不整脈のような音が漏れ始めます。
この症状が出現した直後、エンジンは完全に沈黙し、同時に負圧を利用するブレーキ倍力装置（ブレーキブースター）やパワーステアリングのアシスト機能が停止します。ハンドルが鉄のように重くなり、フットブレーキを踏み込んでも減速が極端に鈍くなるため、走行中の制御不能に直結します。
