油選びで最も注目されるのが、体内で生成できない必須脂肪酸「オメガ3（α-リノレン酸）」の働きです。体内に取り込まれたα-リノレン酸は、一部がEPA（エイコサペンタエン酸）やDHA（ドコサヘキサエン酸）へと変換され、血流改善や細胞膜の柔軟性維持に寄与します。
「亜麻仁油とえごま油のどちらが痩せるのか」という疑問に対しては、直接的な脂肪燃焼効率における有意な差はほぼないというのが科学的な見解です。どちらの油も、血中中性脂肪の低下をサポートし、基礎代謝を整える働きを持っています。ただし、脂質である以上1gあたり約9kcalの熱量があるため、普段の調理油と置き換える形をとらなければ単純なカロリーオーバーを招きます。
一方で、副次的な健康効果には明確な棲み分けが見られます。亜麻仁油に含まれるポリフェノールの一種「リグナン」は、腸内細菌によってエンテロラクトンなどに分解され、女性ホルモンのエストロゲンに似た働きを示します。更年期特有のゆらぎや肌の弾力低下に悩む層には亜麻仁油が支持される背景がここにあります。
対するえごま油には、強力な抗酸化・抗炎症作用を持つ「ルテオリン」や「ロスマリン酸」が含まれています。花粉症などのアレルギー反応を抑える効能や、脳の微小血管の健康を保つことによる認知機能サポート（認知症予防の観点）においては、えごま油に軍配が上がると評価されています。
