ブランドの骨格を築いたデザイナー・皆川明氏の歩みは、ファッションデザイナーとしては異色のキャリアから始まっています。文化服装学院を卒業後、自らのブランド「minä（2003年にminä perhonenへ改名）」を1995年に設立。当初は資金難に苦しみ、魚市場での早朝アルバイトを続けながら制作費用を工面していたエピソードはファンの間でも広く知られています。
皆川氏が掲げる皆川明 経歴とデザイン哲学の根底にあるのは、「特別な日のための一着ではなく、日常の記憶に寄り添う服」という思想です。フィンランド語で「minä」は「私」、「perhonen」は「蝶」を意味し、蝶の羽のように軽やかで美しいデザインが、身につける人それぞれの日常に羽ばたいてほしいという願いが込められています。
単なる装飾美にとどまらず、布地の裏糸の始末や肌に触れる裏地の選定に至るまで、着心地と実用性を突き詰める姿勢は、北欧のデザイン思想や日本の民藝運動の精神とも深く共鳴しています。この誠実な思想が、世代を超えて信頼される大きな推進力となっています。
