フットボールの歴史において、イタリア代表の成績と歴史は燦然たる輝きを放ち続けています。FIFAワールドカップにおけるイタリアサッカーの歴代優勝回数は通算4回（1934年、1938年、1982年、2006年）を数え、ブラジル（5回）に次ぎ、ドイツと並ぶ世界第2位のタイトル獲得実績を保持しています。準優勝2回、3位1回、4位1回という堂々たる足跡は、常に世界フットボールの主役であり続けた証です。
とりわけ記憶に新しいのは、マルチェロ・リッピ監督に率いられたイタリアサッカー2006年優勝メンバーの躍進です。キャプテンのファビオ・カンナヴァーロが鉄壁のディフェンスラインを統率し、守護神ジャンルイジ・ブッフォンがゴールマウスに君臨。中盤ではアンドレア・ピルロが優雅にゲームをコントロールし、前線にはフランチェスコ・トッティやアレッサンドロ・デル・ピエロ、フィリッポ・インザーギといった傑出した個性が揃っていました。
強固な組織防護（カテナチオ）と個の閃きを融合させた2006年の戴冠は、アズーリの完成形として今なお語り継がれています。しかし、その栄光の頂点からわずか十数年で、代表チームはかつてない混迷のトンネルへと突入することになりました。
